Si një stol prej druri në Zimbabve po fillon një revolucion në shëndetin mendor

Dixon Chibanda kaloi më shumë kohë me Erica sesa shumica e pacientëve të tjerë. Nuk ishte se problemet e saj ishin më serioze se të tjerët "- ajo ishte vetëm një nga mijëra gra në mesin e 20-të me depresion në Zimbabve. Kjo ishte për shkak se ajo kishte udhëtuar mbi 160 milje për ta takuar.

Erica jetonte në një fshat të largët, të vendosur në malësitë e Zimbabve lindore, ngjitur me kufirin me Mozambikun. Kasollja e mbuluar me çati të familjes së saj ishte e rrethuar me male. Ata priren për prodhime të tilla si misri dhe mbanin pula, dhi dhe bagëti, duke shitur qumësht të tepërt dhe vezë në tregun lokal.

Erica kishte kaluar provimet në shkollë, por nuk ishte në gjendje të gjente punë. Familja e saj, mendoi ajo, dëshironte që ajo të gjente vetëm një burrë. Për ta, roli i një gruaje ishte të jesh grua dhe nënë. Ajo pyeti se cili mund të jetë çmimi i nuses së saj. Nje lope? Disa dhi? Siç doli, burri me të cilin shpresonte të martohej, zgjodhi një grua tjetër. Erica u ndje plotësisht e pavlerë.

Ajo filloi të mendojë shumë për problemet e saj. Pandërprerë, mendimet vërtiteshin nëpër kokën e saj dhe filluan të errësojnë botën përreth saj. Ajo nuk mund të shihte ndonjë pozitivitet në të ardhmen.

Duke pasur parasysh rëndësinë që Erica do të mbante në të ardhmen e Chibanda, mund të thuhet se takimi i tyre ishte i fatit. Në të vërtetë, ishte thjesht produkt i shanseve jashtëzakonisht të larta. Në atë kohë, në 2004, kishte vetëm dy psikiatër që punonin në kujdesin shëndetësor publik në të gjithë Zimbabve, një vend me mbi 12.5 milion njerëz. Të dy ishin me qendër në Harare, kryeqytet.

Ndryshe nga kolegët e tij të besuar në Spitalin Qendror Harare, Chibanda vishej rastësisht me një T-shirt, xhinse dhe trajnerë vrapimi. Pas përfundimit të trajnimit të tij psikiatrik në Universitetin e Zimbabve, ai kishte gjetur punë si një konsulent udhëtimi për Organizatën Botërore të Shëndetit. Ndërsa ai futi legjislacionin e ri të shëndetit mendor në Afrikën Sub-Sahariane, ai ëndërroi të vendoset në Harare dhe të hapë një praktikë private - qëllimi, thotë ai, për shumicën e mjekëve në Zimbabwean kur specializohen.

Erica dhe Chibanda takoheshin çdo muaj për një vit apo më shumë, duke u ulur përballë njëri-tjetrit në një zyrë të vogël në ndërtesën e një katëshe të spitalit. Ai i përshkroi Erica një antidepresant të modës së vjetër të quajtur amitriptyline. Megjithëse erdhi me një seri efektesh anësore - gojë të thatë, kapsllëk, marramendje - ato me siguri do të zbeheshin me kalimin e kohës. Pas një muaji apo më shumë, Chibanda shpresonte, Erica mund të ishte më mirë në gjendje të përballonte vështirësitë e kthimit në shtëpi në malësi.

Ju mund të kapërceni disa ngjarje jetësore, pa marrë parasysh sa serioze, kur ato vijnë një nga një ose në një numër të vogël. Por kur kombinohen, ata mund të bëjnë dëborë dhe të bëhen diçka krejt më të rrezikshme.

Për Ericën ishte vdekjeprurëse. Ajo mori jetën e saj në 2005.

Sot, rreth 322 milion njerëz në mbarë botën jetojnë me depresion, shumica në vendet jo-perëndimore. ’Shtë shkaku kryesor i aftësisë së kufizuar, i gjykuar nga sa vjet janë "të humbur" nga një sëmundje, por vetëm një përqindje e vogël e njerëzve me sëmundje marrin trajtim që është vërtetuar se ndihmon.

Në vendet me të ardhura të ulëta si Zimbabve, mbi 90 përqind e njerëzve nuk kanë qasje në terapi të folura të bazuara në prova ose antidepresantë modernë. Vlerësimet ndryshojnë, por edhe në vendet me të ardhura të larta siç është Mbretëria e Bashkuar, disa hulumtime tregojnë se rreth dy të tretat e njerëzve me depresion nuk trajtohen.

Ndërsa Shekhar Saxena, Drejtori i Departamentit të Shëndetit Mendor dhe Abuzimit të Substancave në Organizatën Botërore të Shëndetit, e tha një herë: "Kur bëhet fjalë për shëndetin mendor, ne jemi të gjithë vendet në zhvillim".

Mbi një dekadë më vonë, jeta dhe vdekja e Erica qëndron para mendjes së Chibanda. "Kam humbur një numër pacientësh përmes vetëvrasjes - është normale," thotë ai. "Por me Erica, unë u ndjeva sikur nuk bëra gjithçka që munda."

Menjëherë pas vdekjes së saj, planet e Chibanda u rrokullisën mbi kokën e tyre. Në vend që të hapte praktikën e tij private - një rol që do të kufizonte, në një farë mase, shërbimet e tij te të pasurit - ai themeloi një projekt që synon të ofrojë kujdes shëndetësor mendor për komunitetet më të pafavorshme në Harare.

"Ka miliona njerëz si Erica," thotë Chibanda.

Gjatë trajnimit të saj psikiatrik në Spitalin Maudsley në Londër në fund të viteve 1980, Melanie Abas u përball me disa nga format më të rënda të depresionit të njohura. "Ata nuk ishin ngrënë, mezi lëviznin, mezi duke folur," thotë Abas, tani një pedagog i lartë i shëndetit mendor në King's College London në pacientët e saj. "[Ata] nuk mund të shihnin asnjë pikë në jetë," thotë ajo. "Absolutisht, plotësisht i sheshtë dhe pa shpresë."

Treatmentdo trajtim që mund të heqë këtë formë të sëmundjes do të ishte shpëtimtar. Duke vizituar shtëpitë e tyre dhe mjekët e tyre të përgjithshëm, Abas u sigurua që pacientë të tillë po merrnin recetën e antidepresantëve për aq kohë sa ata të zbatonin.

Duke punuar me Raymond Levy, një specialist në depresionin e jetës së vonë në Spitalin Maudsley, Abas zbuloi se edhe rastet më rezistente mund të përgjigjen nëse njerëzve u jepej ilaçi i duhur, në dozën e duhur, për një kohëzgjatje më të gjatë. Kur kjo zgjidhje dështoi, ajo kishte një opsion të fundit: terapi elektrokonvulsive (ECT). Megjithëse është shumë i keq, ECT është një mundësi tepër efektive për një numër të vogël të pacientëve me sëmundje kritike.

«Kjo më dha shumë besim të hershëm,» thotë Abas. "Depresioni ishte diçka që mund të trajtohej për aq kohë sa ju vazhduat."

Në vitin 1990, Abas pranoi një pozicion hulumtimi në shkollën mjekësore të Universitetit të Zimbabve dhe u transferua në Harare. Ndryshe nga sot, vendi kishte monedhën e vet, dollarin e Zimbabvesë. Ekonomia ishte e qëndrueshme. Hiperinflacioni dhe valixhet e parave që i kërkonte, ishte më shumë se një dekadë larg. Harare u nofkua Qyteti i Diellit.

Pozitiviteti dukej se reflektohej në mendjen e njerëzve që jetonin atje. Një studim nga Qyteti i Harare raportoi se më pak se 1 në çdo 4,000 pacientë (0.001 përqind) që vizituan departamentin e Outpatients kishin depresion. "Në klinikat rurale, numrat e diagnostikuar si depresion janë akoma më të vogla," shkroi Abas në 1994.

Në krahasim, rreth 9 përqind e grave në Camberwell në Londër ishin të dëshpëruar. Në thelb, Abas ishte zhvendosur nga një qytet ku depresioni ishte mbizotërues në atë në të cilin - me sa duket - ishte aq i rrallë, saqë mezi vërehej.

Këto të dhëna përshtaten snugly brenda mjedisit teorik të shekullit të 20-të. Depresioni, u tha, ishte një sëmundje e Perëndimit, një produkt i civilizimit. Nuk u gjetën në malësitë e Zimbabve ose brigjet e liqenit Victoria.

Në vitin 1953, John Carothers, një psikiatër kolonial, i cili kishte punuar më parë në Spitalin Mendor Mathari në Nairobi, Kenia, publikoi një raport për Organizatën Botërore të Shëndetit duke pretenduar vetëm këtë. Ai citoi disa autorë që krahasuan psikologjinë afrikane me atë të fëmijëve, me papjekurinë. Dhe në një letër të mëparshme ai e krahasoi "mendjen afrikane" me një tru evropian që i ishte nënshtruar një lobotomie.

Biologjikisht, mendoi ai, pacientët e tij ishin po aq të pazhvilluar sa vendet ku ata banonin. Ata ishin karikatura të njerëzve primitivë në paqe me natyrën, që banonin në një botë tërheqëse të halucinacioneve dhe magjistarëve.

Thomas Adeoye Lambo, një psikiatër kryesor dhe anëtar i popullit Jroatisht të Nigerisë jugore, shkroi se studimet e Carothers nuk ishin gjë tjetër veçse "u lavdëruan romane pseudoshkencore ose anekdota me një paragjykim delikate racore". Ata përmbanë aq shumë boshllëqe dhe mospërputhje, shtoi ai, "që ata nuk mund të paraqiten seriozisht si vëzhgime me vlerë të meritës shkencore".

Pavarësisht, pikëpamjet si Carothers ishin bërë jehonë gjatë dekadave të kolonializmit, duke u bërë aq e zakonshme sa që konsideroheshin se ishin disi të një truizmi.

"Nocioni që njerëzit në një komb afrikan të zi në zhvillim mund të kenë nevojë ose mund të përfitojnë nga psikiatria e stilit perëndimor nuk zgjidhi seriozisht shumicën e kolegëve të mi anglezë," shkroi një psikiatër me qendër në Botsvana. "Ata vazhduan të thoshin ose nënkuptonin, - por sigurisht që nuk janë si ne? Theshtë nxitimi i jetës moderne, zhurma, nxitimi, kaosi, tensioni, shpejtësia, stresi që na çmend të gjithë: pa ata jeta do të ishte e mrekullueshme. "

Edhe nëse depresioni ishte i pranishëm në popullata të tilla, mendohej se shprehej përmes ankesave fizike, një fenomen i njohur si somatizim. Ashtu si të qash është një shprehje fizike e trishtimit, dhimbja e kokës dhe dhimbja në zemër mund të lindin nga një depresion themelor - 'i maskuar'.

Një metaforë e dobishme e modernizmit, depresioni u bë thjesht një ndarje midis kolonizatorëve dhe kolonizuarve.

Abas, me prejardhjen e saj në prova të forta klinike, mbajti këndvështrime të tilla antropologjike në gjatësinë e krahut. Në Harare, thotë ajo, mendjemprehtësia e saj i lejoi të shkonte në lidhje me punën e saj pa zë nga mendimet e së kaluarës.

Në 1991 dhe 1992, Abas, burri dhe kolegu i saj Jeremy Broadhead dhe një ekip infermierësh dhe punonjësish socialë vizituan 200 familje në Glen Norah, një rreth me të ardhura të ulëta dhe me densitet të lartë në Harare jugore. Ata kontaktuan udhëheqësit e kishave, zyrtarët e shtëpive, shëruesit tradicionalë dhe organizatat e tjera lokale, duke fituar besimin dhe lejen e tyre për të intervistuar një numër të madh të banorëve.

Edhe pse nuk kishte asnjë fjalë ekuivalente për depresion në Shona, gjuha më e zakonshme në Zimbabve, Abas zbuloi se kishte idioma lokale që duket se përshkruanin të njëjtat simptoma.

Përmes diskutimeve me shëruesit tradicionalë dhe punëtorët shëndetësorë lokalë, ekipi i saj e kuptoi këtë kufungisisa, ose "duke menduar shumë", ishte përshkruesi më i zakonshëm për shqetësime emocionale. Kjo është shumë e ngjashme me fjalën angleze "thashetheme" që përshkruan modelet negative të mendimit që shpesh qëndrojnë në thelbin e depresionit dhe ankthit. (Ndonjëherë diagnostikohen së bashku nën termin ombrellë "çrregullime të zakonshme mendore", ose CMD, depresioni dhe ankthi shpesh përjetohen së bashku.)

"Megjithëse të gjitha kushtet [socioekonomike] ishin të ndryshme," thotë Abas, "Unë pashë atë që njoha si depresion mjaft klasik".

Duke përdorur terma të tillë si kufungisisa si mjete për shqyrtimin, Abas dhe ekipi i saj zbuluan se depresioni ishte gati dy herë më i zakonshëm se në një komunitet të ngjashëm në Camberwell.

Nuk ishte thjesht një rast dhimbje koke ose dhimbje, - kishte mungesë gjumi dhe humbje të oreksit. Një humbje interesi në aktivitete njëherë të këndshme. Dhe, një trishtim i thellë (kusuwisisa) që është disi i ndarë nga trishtimi normal (Suwa).

Në 1978, botoi sociologu Xhorxh Brown Origjina Sociale e Depresionit, një libër seminal që tregoi se papunësia, sëmundja kronike tek të dashurit, marrëdhëniet abuzive dhe shembujt e tjerë të stresit shoqëror afatgjatë shoqëroheshin shpesh me depresionin tek gratë.

Abas pyeti nëse e njëjta gjë ishte e vërtetë për gjysmë botë larg në Harare, dhe miratoi metodat e Brown-it. Botuar në një studim në 1998, një model i fortë doli nga sondazhet e saj. "[Kemi zbuluar] se, në të vërtetë, ngjarje me të njëjtën ashpërsi do të prodhojnë të njëjtën normë depresioni, pavarësisht nëse jetoni në Londër ose nëse jetoni në Zimbabve," thotë Abas. "Ishte thjesht se, në Zimbabve, kishte shumë më tepër nga këto ngjarje."

Në fillim të viteve 1990, për shembull, gati një e katërta e të rriturve në Zimbabve u infektuan me HIV. Pa ilaçe, mijëra shtëpiak humbën kujdestarët, përfituesit e bukës ose të dy.

Për çdo 1.000 lindje të gjalla në Zimbabve në 1994, rreth 87 fëmijë vdiqën para moshës 5 vjeç, një normë vdekshmërie 11 herë më e lartë se ajo e MB. Vdekja e një fëmije la pas hidhërimit, traumës dhe, siç zbuluan Abas dhe ekipi i saj, një burrë që mund të abuzonte me gruan e tij për "dështimin" e saj si nënë. Për të acaruar çështjet, ajo që u përshkrua si thatësira më e dobët në kujtesën e gjallë goditi vendin në 1992, duke tharë shtretërit e lumenjve, duke vrarë mbi një milion bagëti dhe duke lënë dollapët bosh. Të gjithë morën numrin e tyre.

Shtuar raporteve të mëparshme nga Gana, Uganda dhe Nigeria, puna e Abas ishte një studim klasik që ndihmoi të demonstronte se depresioni nuk ishte një sëmundje e perënduar, ashtu siç kishin menduar dikur psikiatër.

Ishte një përvojë universale njerëzore.

Rrënjët e Dixon Chibanda janë në Mbare, një rreth me të ardhura të ulëta nga Harare që është një gur i hedhur - vetëm përtej Rrugës Simon Mazorodze - nga Glen Norah. Gjyshja e tij jetoi këtu për shumë vite.

Edhe pse është gjysmë ore nga qendra e qytetit me rrugë, Mbare konsiderohet gjerësisht zemra e Harare. (Si kamerier që u takova një mbrëmje e thashë: "Nëse vini në Harare dhe nuk vizitoni Mbare, atëherë nuk keni qenë në Harare.")

Në qendër të tij është një treg ku njerëzit vijnë nga e gjithë vendi për të blerë ose shitur sende ushqimore, elektrike dhe veshje retro, shpesh të falsifikuara. Linja e prangave prej druri është një rrugë shpëtimi për mijëra, një mundësi përballë telasheve të pashmangshme.

Në maj 2005, partia qeverisëse ZANU-PF, e udhëhequr nga Robert Mugabe, filloi operacionin Murambatsvina, ose ‘Pastro mbeturinat’. Ishte një heqje në mbarë vendin, e zbatuar nga ushtria e atyre mjeteve të jetesës që konsiderohen të jenë ose të paligjshme ose joformale. Rreth 700,000 njerëz në të gjithë vendin, shumica tashmë në situata të pafavorshme, humbën punën e tyre, shtëpitë e tyre ose të dy. Mbi 83,000 fëmijë nën moshën katër vjeç u prekën drejtpërdrejt.

Ato vende ku mund të shfaqej rezistenca, siç është Mbare, u goditën më rëndë.

Shkatërrimi gjithashtu zuri vendin e tij mbi shëndetin mendor të njerëzve. Me papunësinë, pastrehësinë dhe mbajtjen e urisë, depresioni gjeti një vend për të mbin, si barërat e këqija midis rrënojave. Dhe me më pak burime për t'u marrë me pasojat e shkatërrimit, njerëzit u përfshinë në një cikël të lig të varfërisë dhe sëmundjes mendore.

Chibanda ishte ndër të parët që mati numrin psikologjik të Operacionit Murambatsvina. Pas vëzhgimit të 12 klinikave shëndetësore në Harare, ai zbuloi se mbi 40 përqind e njerëzve shënuan lartë në pyetësorët e shëndetit psikologjik, një shumicë e madhe e të cilëve plotësuan pragun klinik për depresion.

Chibanda prezantoi këto gjetje në një takim me njerëz nga Ministria e Shëndetësisë dhe Kujdesit për Fëmijët dhe Universiteti i Zimbabve. "Atëherë u vendos që diçka duhej të bëhej," thotë Chibanda. "Dhe të gjithë janë pajtuar. Askush nuk e dinte se çfarë mund të bënim ”.

Në Mbare nuk kishte para për shërbime të shëndetit mendor. Nuk kishte mundësi për të sjellë terapistë nga jashtë. Dhe infermierët tashmë ishin shumë të zënë në trajtimin e sëmundjeve infektive, përfshirë kolerën, TB dhe HIV. Cilado qoftë zgjidhja - nëse ekzistonte në të vërtetë - ajo duhej të bazohej në burimet e pakta që vendi kishte tashmë.

Chibanda u kthye në klinikën Mbare. Këtë herë, duhej të shtrëngonte duart me kolegët e tij të rinj: një grup prej 14 grave të moshuara.

Në rolin e tyre si punonjës të shëndetit në komunitet, gjyshet kanë punuar për klinikat shëndetësore në të gjithë Zimbabve që nga vitet '80. Puna e tyre është aq e ndryshme sa mijëra familje që vizitojnë, dhe përfshin mbështetjen e njerëzve me HIV dhe TB dhe ofrimin e arsimit shëndetësor në komunitet.

"Ata janë kujdestarët e shëndetit," thotë Nigel James, zyrtari i promovimit të shëndetit në klinikën Mbare. “Këto gra respektohen shumë. Aq shumë, saqë nëse përpiqemi të bëjmë asgjë pa to, është e detyruar të dështojmë. "

Në vitin 2006, atyre iu kërkua të shtonin depresion në listën e përgjegjësive të tyre. A mund të sigurojnë terapitë themelore psikologjike për njerëzit e Mbare?

Chibanda ishte skeptik. "Fillimisht, unë mendova: si mund të funksionojë kjo ndoshta, me këto gjyshe?" ai thote. “Ata nuk janë të arsimuar. Unë po mendoja, në një sens shumë perëndimor, biomjekësor: keni nevojë për psikologë, keni nevojë për psikiatër. ”

Kjo pikëpamje ishte, dhe ende është e zakonshme. Por Shibanda shpejt zbuloi se çfarë burimi ishin gjyshet. Jo vetëm që ata kishin besim tek anëtarët e komunitetit, njerëzit që rrallë largoheshin nga qytetet e tyre, ata gjithashtu mund të përkthenin terma mjekësorë në fjalë që do të rezononin kulturalisht.

Me ndërtesat e klinikës tashmë të mbushura me pacientë me sëmundje infektive, Chibanda dhe gjyshet vendosën që një stol prej druri i vendosur nën hijen e një peme të sigurojë një platformë të përshtatshme për projektin e tyre.

Në fillim, Chibanda e quajti atë Blloku i Shëndetit Mendor. Gjyshet menduan se kjo tingëllonte tepër mjekësore dhe shqetësoheshin se askush nuk do të dëshironte të ulet në një stol të tillë. Dhe ata kishin të drejtë - askush nuk e bëri. Përmes diskutimeve të tyre, Chibanda dhe gjyshet dolën me një emër tjetër: Chigaro Chekupanamazano, ose, siç u bë e njohur, Pankina e Miqësisë.

Chibanda kishte lexuar se si Abas dhe ekipi i saj kishin përdorur një formë të shkurtër të terapisë psikologjike të quajtur terapi zgjidhëse të problemeve në fillim të viteve 1990. Chibanda mendoi se do të ishte më e rëndësishmja me Mbare, një vend ku çështjet e përditshme gjenden me bollëk. Terapia për zgjidhjen e problemeve synon të shkojë drejtpërdrejt në shkaktarët e mundshëm të shqetësimit: çështjet sociale dhe stresorët në jetë. Pacientët udhëzohen drejt zgjidhjeve të tyre.

Në të njëjtin vit që Abasi publikoi veprën e saj nga Glen Norah, u vendos në vend një pjesë tjetër e asaj që do të bëhej Bench Miqësia. Vikram Patel, Profesori i Sheshit Pershing i Global Health në Shkollën Mjekësore të Harvardit dhe bashkëthemelues i projektit Sangath të udhëhequr nga komuniteti në Goa, Indi, kishte adoptuar studimin e Abas në idiomat lokale të shqetësimit për të krijuar një mjet shqyrtimi për depresionin dhe mendjet e tjera të zakonshme çrregullime. Ai e quajti atë Pyetësori i Simptomave Shona, ose SSQ-14.

Ishte një përzierje e lokale dhe universale, e kufungisisa dhe depresioni. Dhe ishte tepër e thjeshtë. Me vetëm një stilolaps dhe letër, pacientët i përgjigjen 14 pyetjeve dhe punonjësi i tyre shëndetësor mund të përcaktojë nëse kishin nevojë për trajtim psikologjik.

Në javën e kaluar, a kishin menduar shumë? A kishin menduar të vrisnin veten? Nëse dikush u përgjigj ‘po’ në tetë ose më shumë prej pyetjeve, ata konsideroheshin se kishin nevojë për ndihmë psikiatrike. Më pak se tetë dhe ata nuk ishin.

Patel pranon se kjo është një pikë e ndërprerë arbitrare. Ai e bën më të mirën nga një situatë e keqe. Në një vend me pak shërbime shëndetësore, SSQ-14 është një mënyrë e shpejtë dhe me kosto efektive për të shpërndarë trajtime të pakta.

Megjithëse Chibanda kishte gjetur studime që tregojnë se trainimi i anëtarëve të komunitetit ose infermierët në ndërhyrjet e shëndetit mendor mund të zvogëlojë barrën e depresionit në Uganda rurale dhe në Kili, ai e dinte që suksesi nuk ishte i garantuar.

Patel, për shembull, pasi u kthye në shtëpinë e tij në Indi në fund të viteve 1990, kishte zbuluar se trajtimi psikologjik nuk ishte më mirë sesa t'u jepte pacientëve një placebo. Në fakt, dhënia e pacientëve fluoxetine (Prozac) ishte opsioni më me kosto efektive.

Chibanda, duke menduar përsëri në ditët e tij në Outpatients me Erica, e dinte se kjo nuk ishte një mundësi. "Nuk kishte fluoxetine," thotë ai. "Harrojeni për këtë."

Në fund të vitit 2009, Melanie Abas ishte duke punuar në King's College London kur ajo mori një telefonatë. "Nuk më njeh", kujton ajo duke thënë një burrë. Ai i tha asaj që do të përdorte punën e saj në Mbare dhe si dukej se po funksiononte. Chibanda i tregoi asaj për Shoqërinë e Miqësisë, gjyshet dhe stërvitjen e tyre në një trajtim 'shtatë hapësh' për depresionin, formën e terapisë për zgjidhjen e problemeve që Abas kishte përdorur në një nga gazetat e saj të para në 1994.

Njoftime rreth kufungisisa ishin fiksuar në sallat e pritjeve të klinikës shëndetësore dhe sallat e hyrjes në Mbare. Në kisha, stacione policie dhe brenda shtëpive të klientëve të tyre, gjyshet diskutonin punën e tyre dhe shpjegonin sesi të menduarit shumë ’mund të çojë në shëndet të keq.

Në vitin 2007, Chibanda kishte trealluar Bench Miqësia në tre klinika në Mbare. Megjithëse rezultatet ishin premtuese - në 320 pacientë, pati një ulje të ndjeshme të simptomave depresive pas tre ose më shumë seancave në pankinë - ai ishte akoma i shqetësuar në lidhje me tregimin e Abas.

Ai mendoi se të dhënat e tij nuk ishin mjaft të mira për publikim. Patientdo pacient kishte marrë vetëm gjashtë seanca në pankinë dhe nuk kishte vazhdim. Po sikur të pushonin një muaj pas gjykimit? Dhe nuk kishte asnjë grup kontrolli, thelbësor për të përjashtuar që një pacient nuk do të përfitonte vetëm nga takimi me punonjës të shëndetshëm të besuar dhe duke kaluar kohë larg nga problemet e tyre.

Abas nuk kishte qenë në Zimbabve që nga viti 1999, por prapë ndjeu një lidhje të thellë me vendin ku ajo kishte jetuar dhe punuar për dy vjet e gjysmë. Ajo u emocionua kur dëgjoi që puna e saj kishte vazhduar pasi ajo u largua nga Zimbabve. Menjëherë, ajo vendosi të ndihmojë.

Chibanda udhëtoi për në Londër për të takuar Abas në vitin 2010. Ajo e prezantoi atë me njerëzit që punojnë në programin IAPT (Përmirësimi i Qasjes në Terapitë Psikologjike) në Spitalin Maudsley, një projekt mbarëkombëtar që kishte filluar disa vjet më parë. Abas, ndërkohë, vuri në pah të dhënat që i kishte dërguar asaj. Së bashku me Ricardo Araya, një bashkëautor në një gjyq për të përdorur këto lloje të trajtimit psikologjik në Santiago, Kili, ajo gjeti se ishte e denjë për botim.

Në Tetor 2011, u botua studimi i parë nga Salla e Miqësisë. Hapi tjetër ishte plotësimi i boshllëqeve - shtimi i një kontrolli dhe përfshirja e një vazhdimi. Së bashku me kolegët e tij nga Universiteti i Zimbabve, Chibanda aplikoi për fonde për të zhvilluar një gjykim të kontrolluar të rastit, një që do të ndante pacientët në të gjithë Harare në dy grupe. Dikush do të takohej me gjyshet dhe do të merrte terapi për zgjidhjen e problemeve. Tjetri do të merrte formën e zakonshme të kujdesit (kontrolle të rregullta por pa terapi psikologjike).

Në 24 klinika shëndetësore në Harare, mbi 300 gjyshe u trajnuan në një formë të azhurnuar të terapisë për zgjidhjen e problemeve.

Meqenëse varfëria ose papunësia shpesh ishin në themel të problemeve të njerëzve, gjyshet i ndihmuan klientët e tyre të fillojnë format e tyre të gjenerimit të të ardhurave. Disa kërkuan nga të afërmit për një kist të vogël për të blerë dhe shitur mallra të zgjedhura të tyre, ndërsa të tjerë çanta me grep, të njohura si Zee Bags, nga shirita shumëngjyrësh prej plastike të riciklueshme (fillimisht një ide e gjyshes aktuale të Chibanda).

"Ata nuk kishin ndërhyrje për depresion më parë, kështu që kjo ishte plotësisht e re në kujdesin shëndetësor parësor," thotë Tarisai Bere, një psikolog klinik që trainoi 150 gjyshe në dhjetë klinika. "Unë nuk mendoja se ata do ta kuptonin ashtu siç vepruan. Ata më befasuan në kaq shumë mënyra ... Ata janë superstarë. "

Në vitin 2016, një dekadë pas Operacionit Murambatsvina, Chibanda dhe kolegët e tij publikuan rezultatet nga klinikat, duke përfshirë 521 persona nga e gjithë Harare. Megjithëse filloi me të njëjtin rezultat në SSQ-14, vetëm grupi nga Salla e Miqësisë tregoi një rënie të ndjeshme të simptomave depresive, duke rënë shumë poshtë pragut të tetë përgjigjeve afirmuese.

Sigurisht, jo të gjithë e gjetën të dobishëm terapinë. Chibanda ose një psikolog tjetër i trajnuar do të vizitojë klinikat shëndetësore për të trajtuar ata pacientë me forma më të rënda të depresionit. Dhe në gjyq, 6 përqind e klientëve me depresion të butë deri të moderuar ishin ende mbi pragun për një çrregullim mendor të zakonshëm dhe u referuan për trajtime të mëtutjeshme dhe fluoxetine.

Edhe pse bazuar vetëm në ato që thoshin klientët, dhuna në familje gjithashtu dukej se do të ulet. Edhe pse mund të ketë një numër arsyesh për këtë, Juliet Kusikwenyu, një nga gjyshet origjinale, thotë se ka shumë të ngjarë të jetë një nënprodukt i skemave të gjenerimit të të ardhurave. Ndërsa ajo thotë përmes një përkthyesi: “Klientët normalisht kthehen dhe thonë:‘ Ah! Unë në fakt kam ca kapital tani. Unë madje kam qenë në gjendje të paguaj tarifa shkollore për fëmijën tim. Nuk po luftojmë më për para. ""

Megjithëse Panda e Miqësisë është më e shtrenjtë se kujdesi i zakonshëm, ajo ende ka potencialin për të kursyer para. Në vitin 2017, për shembull, Patel dhe kolegët e tij në Goa demonstruan se një ndërhyrje e ngjashme - e quajtur Programi i Aktivitetit të Shëndetshëm, ose HAP - në fakt çoi në një ulje neto të kostove pas 12 muajsh.

Kjo ka shumë kuptim. Jo vetëm që njerëzit me depresion kanë më pak të ngjarë të vazhdojnë të kthehen në klinikë shëndetësore nëse marrin trajtim adekuat, por ka edhe një grumbull në rritje studimesh që tregojnë se njerëzit me depresion kanë shumë më shumë gjasa të vdesin nga sëmundje të tjera serioze, siç janë HIV, diabeti , sëmundje kardiovaskulare dhe kancer. Mesatarisht, depresioni afatgjatë zvogëlon jetëgjatësinë tuaj me rreth 7-11 vjet, i ngjashëm me efektet e pirjes së duhanit.

Trajtimi i shëndetit mendor është gjithashtu një çështje e rritjes ekonomike. Organizata Botërore e Shëndetit e bën shumë të qartë: për çdo dollar amerikan të investuar në trajtimin e depresionit dhe ankthit ka një kthim prej katër dollarësh, një fitim neto prej 300 përqind.

Kjo për shkak se njerëzit që marrin trajtim adekuat ka të ngjarë të kalojnë më shumë kohë në punë dhe të jenë më produktivë kur janë atje. Ndërhyrjet e shëndetit mendor gjithashtu mund të ndihmojnë njerëzit të fitojnë më shumë para, duke i pajisur ata për të zhvilluar aftësi emocionale dhe njohëse që përmirësojnë më tej rrethanat e tyre ekonomike.

Testi i vërtetë është nëse projektet si Pika e Miqësisë në Harare dhe HAP në Goa janë të qëndrueshëm në shkallë.

Arritja atje është një detyrë e madhe. Disa projekte të vogla të paraqitura në të gjithë një qytet duhet të bëhen një nismë kombëtare, e udhëhequr nga qeveria që përfshin qytete të përhapura, fshatra të izoluar dhe kultura që janë po aq të ndryshme sa kombësi të ndryshme.

Pastaj ekziston çështja shumë e vërtetë e ruajtjes së cilësisë së terapisë me kalimin e kohës. Michelle Craske, një profesor i psikologjisë klinike në Universitetin e Kalifornisë, Los Angeles, e di shumë mirë që punëtorët jo-specialistë shpesh ndërtojnë metodat e tyre të terapisë në vend se t'i përmbahen ndërhyrjeve të provuara dhe të testuara që ata janë trajnuar për të japin.

Pas trainimit të infermierëve dhe punonjësve socialë për të ofruar terapi njohëse të sjelljes (CBT) nëpër 17 klinika të kujdesit parësor në katër qytete të SH.B.A., Craske zbuloi që edhe kur sesionet u dëgjuan, ata prapë qëllimisht u larguan. Ajo kujton një seancë terapie në të cilën punonjësi i shëndetit laik i tha klientit të saj, "Unë e di se ata duan që unë ta bëj këtë me ju, por unë nuk do ta bëj atë."

Për të shtuar një konsistencë në terapitë e drejtuara nga komuniteti, Craske argumenton se përdorimi i platformave dixhitale - siç janë laptopët, tabletët dhe telefonat inteligjentë - është thelbësore. Jo vetëm që ata inkurajojnë punonjësit e shëndetit që të ndjekin të njëjtat metoda si një profesionist i trajnuar, ata automatikisht mbajnë shënimet e asaj që ka ndodhur në çdo seancë.

"Nëse shtojmë përgjegjshmëri përmes platformave dixhitale, unë mendoj se është një mënyrë e shkëlqyer për të bërë," thotë ajo. Pa këtë, edhe një gjykim i kontrolluar i suksesshëm mund të fillojë të shkatërrohet, ose të dështojë, në të ardhmen.

Edhe me përgjegjshmërinë, ka vetëm një rrugë drejt qëndrueshmërisë, mua më është thënë: bashkimi i shëndetit mendor me kujdesin parësor. Për momentin, shumica e iniciativave të drejtuara nga komuniteti në vendet me të ardhura të ulëta mbështeten nga OJQ ose grante nga universitetet e hetuesve. Por ato janë kontrata afatshkurtra. Nëse projektet e tilla do të ishin pjesë e sistemit të shëndetit publik, duke marrë një pjesë të rregullt të buxhetit, ato mund të vazhdojnë vit pas viti.

"Kjo është mënyra e vetme për të shkuar," tha Patel në qershor 2018 në një seminar globale të shëndetit mendor të mbajtur në Dubai. "Përndryshe ju keni vdekur në ujë."

Një mëngjes i qartë pranveror në East Harlem, unë u ula në një stol portokalli që duket si një tullë gjigande Lego me Helen Skipper, një grua 52-vjeçare me dreadlocks të shkurtër me ngjyra të shkurtra, syze gjysmë të rimave dhe një zë që duket sikur tërhiqet me ulje-ngritjet e së kaluarës së saj.

"Unë kam qenë i përfshirë në çdo sistem që New York City duhet të ofrojë," thotë ajo. "Unë kam qenë i burgosur. Jam në shërim nga abuzimi me substancat. Jam në shërim nga një sëmundje mendore. Unë kam qenë në strehimore pa shtëpi. Kam fjetur në stolat e parkut, në çatitë ”.

Që nga viti 2017, Skipper ka punuar si mbikëqyrës bashkëmoshatar për Stendat e Miqësisë, një projekt që ka përshtatur punën e Chibanda në Zimbabve për t'u përshtatur në Departamentin e Shëndetit dhe Higjienës Mendore të Nju Jorkut.

Edhe pse në zemër të një vendi me të ardhura të larta, të njëjtat ngjarje jetësore që shihen në Harare, gjenden gjithashtu këtu: varfëria, pastrehësia dhe familjet që janë prekur nga abuzimi i substancave dhe HIV. Në një studim, rreth 10 përqind e grave dhe 8 përqind e burrave në New York City u zbulua se kishin përvojë të simptomave të depresionit në dy javë përpara se të pyeteshin.

Dhe, edhe pse ka një bollëk të psikiatërve në qytet, shumë njerëz ende nuk kanë - ose nuk mund - t'i qasen shërbimeve të tyre. A janë mësuar të mbajnë problemet e tyre brenda shtëpisë? A janë të siguruar? A posedojnë apo marrin me qira një pronë dhe kanë një numër të sigurimeve shoqërore? Dhe a mund ta përballojnë trajtimin e tyre?

"Kjo shkatërron një pjesë të madhe të këtij qyteti," thotë Skipper."Ne jemi këtu këtu për ta."

Që prej fillimit të rolit të saj në 2017, Skipper dhe bashkëmoshatarët e saj janë takuar me rreth 40,000 njerëz në të gjithë New York, nga Manhattan në Bronx, Brooklyn në East Harlem. Ata aktualisht po planifikojnë të shtrijnë në Queens dhe Staten Island.

Në Janar 2018, Chibanda udhëtoi nga vera e Harare në një dimër të ngrirë të Bregut Lindor. Ai u takua me kolegët e tij të ri dhe Zonjën e Parë të New York City, Chirlane McCray. Ai u hodh në erë nga mbështetja e kryetarit të bashkisë së Nju Jorkut, Bill de Blasio, numrit të njerëzve që kishte arritur projekti dhe nga Skipper dhe ekipi i saj.

Chibanda duket se është në lëvizje të vazhdueshme. Si dhe punën e tij me Simbolin e Miqësisë, ai mëson nivelinai chi, ndihmon fëmijët me aftësi të kufizuara në të mësuar të fitojnë aftësi të reja dhe të punojë me adoleshentët që janë HIV pozitiv. Kur e takova në Harare, ai shpesh nuk e hoqi as dollapën e tij nga shpatulla kur u ul.

Që nga gjyqi i kontrolluar në vitin 2016, ai ka vendosur stola në ishullin Zanzibar në brigjet lindore të Tanzania, në Malawi dhe në Karaibe. Ai po prezanton shërbimin e mesazheve WhatsApp në ekipet e tij. Me disa klikime, punonjësit e shëndetit në komunitet mund t'i dërgojnë Chibanda dhe kolegut të tij Ruth Verhey një mesazh me tekst kur dyshoni ose nëse kanë të bëjnë me një klient veçanërisht shqetësues. Ky sistem "flamuri i kuq", ata shpresojnë, mund të zvogëlojë vetëvrasjet edhe më tej.

Për Chibanda, sfida më e madhe mbetet ende brenda vendit të tij. Në vitin 2017, ai mori një grant për të pilotuar Stola të Miqësisë në zonat rurale përreth Masvingo, një qytet në jug-lindor të Zimbabve. Siç është rasti për Mbare, ky rajon kodrinash kodrash dhe pemësh msasa të kuqe verë ka një pretendim të jetë zemra e vërtetë e Zimbabve.

Midis shekujve 11 dhe 15, njerëzit stërgjyshorë Shona ndërtuan një qytet të madh të rrethuar nga mure guri që janë me lartësi mbi 11 metra në vende. Ajo u bë e njohur si Zimbabve e Madhe. Kur vendi fitoi pavarësinë nga Mbretëria e Bashkuar në 1980, emri Zimbabve - që do të thotë "shtëpi të mëdha prej guri" - u zgjodh për nder të kësaj çudie të botës.

Por është pikërisht kjo histori që e bën kaq të vështirë për punën e Chibanda për të mbajtur këtu. Sa i përket banorëve të Masvingo-s, ai është një i huaj, një banor i perëndimit të kryeqytetit që është më afër zakoneve të tij me ish-kolonitë sesa me Zimbabve e Madhe.

Edhe pse Chibanda flet Shona, është një dialekt shumë i ndryshëm.

Siç më thotë një nga kolegët e Chibanda i cili po bashkëpunon në projektin Rregullorja e Miqësisë Rurale, "’shtë më lehtë ta prezantosh këtë në New York sesa në Masvingo."

"Ky është prova e vërtetë," u thotë Chibanda kolegëve të tij ndërsa ata ulen rreth një tryeze në formë ovale, secila me laptopin e hapur para tyre. "A mund të jetë i qëndrueshëm një program rurale në këtë pjesë të botës?"

Tooshtë shumë herët ta dini. Whatfarë është e qartë është se, ashtu si me projektet e tij të mëparshme dhe punën origjinale të Abas në vitet 1990, komuniteti lokal dhe aktorët e tij janë të përfshirë në çdo hap. Që nga qershori 2018, punonjësit e shëndetit të komunitetit në Masvingo po trajnohen.

Megjithëse procesi është duke u bërë rutinë, ky projekt rural Bench Friendship mban një vend të veçantë për Chibanda. Pacienti i tij Erica jetoi dhe vdiq në malësitë në lindje të Masvingo, një vend ku shërbime të tilla mund të kenë shpëtuar jetën e saj. Po sikur të mos kishte nevojë të paguante biletën e autobusit në Harare? A duhej të mbështetej ajo vetëm tek antidepresantët e modës së vjetër? Po sikur të mund të shëtiste në një stol prej druri nën hijen e një peme dhe të zinte vendin pranë një anëtari të besueshëm të komunitetit të saj?

Pyetje të tilla ende shqetësojnë mendjen e Chibanda-s, edhe kur flasim për një dekadë pas vdekjes së saj. Ai nuk mund të ndryshojë të kaluarën. Por me ekipin e tij të madh të gjysheve dhe bashkëmoshatarëve, ai ka filluar të transformojë të ardhmen e mijëra njerëzve që jetojnë me depresion në të gjithë botën.

Në Mbretërinë e Bashkuar dhe Republikën e Irlandës, Samaritasit mund të kontaktohen në 116 123. Në SH.B.A., Jeta e Parandalimit të Vetëvrasjeve Kombëtare është 1-800-273-TALK.

Dixon Chibanda, Vikram Patel dhe Melanie Abas kanë marrë fonde nga Wellcome, botuesi i Mosaic.

kjo artikull për herë të parë u shfaq në mozaik dhe është ribotohet këtu nën një licencë Creative Commons.