Si Victoria Arlen donte të dilte nga paraliza për t'u bërë paraolimpike

Përmbajtje

• Një sëmundje misterioze në zhvillim të shpejtë
• Duke sfiduar shanset dhe mjekët e saj
• Rimarrja e forcës së saj
• Shtyrja e Kufijve
• Gati për të vrapuar
• Duke parë të Ardhmen
• Rishikim për

Për katër vjet të gjatë, Victoria Arlen nuk mund të ecte, të fliste ose të lëvizte një muskul në trupin e saj. Por, pa e ditur për ata që e rrethonin, ajo mund të dëgjonte dhe të mendonte - dhe me këtë, ajo mund të shpresonte. Shfrytëzimi i kësaj shprese është ajo që përfundimisht e kaloi atë përmes vështirësive në dukje të pakapërcyeshme dhe rifitoi shëndetin dhe jetën e saj.

Një sëmundje misterioze në zhvillim të shpejtë

Në vitin 2006, në moshën 11-vjeçare, Arlen kontraktoi një kombinim tepër të rrallë të mielitit tërthor, një sëmundje që shkakton inflamacion të palcës kurrizore dhe encefalomielitit akut të shpërndarë (ADEM), një sulm inflamator në tru dhe palcën kurrizore - kombinimi i këtyre dy kushte mund të jenë fatale kur lihen të pakontrolluara.

Fatkeqësisht, Arlen më në fund e mori këtë diagnozë vetëm disa vjet pasi ajo u sëmur për herë të parë. Vonesa do të ndryshonte rrjedhën e jetës së saj përgjithmonë. (I lidhur: Mjekët i injoruan simptomat e mia për tre vjet para se të diagnostikohesha me limfomën e fazës 4)

Ajo që fillimisht filloi si një dhimbje pranë shpinës dhe anës së saj u shndërrua në dhimbje të tmerrshme stomaku, duke çuar përfundimisht në një apendektomia. Por pas atij operacioni, gjendja e saj vetëm sa vazhdoi të përkeqësohej. Tjetra, Arlen thotë se njëra prej këmbëve të saj filloi të bëhej e dobët dhe të zvarritej, pastaj humbi ndjenjën dhe funksionin në të dyja këmbët. Së shpejti, ajo ishte e lidhur në shtrat në spital. Ajo ngadalë humbi funksionin në krahët dhe duart, si dhe aftësinë për të gëlltitur siç duhet. Ajo përpiqej të gjente fjalë kur donte të fliste. Dhe ishte atëherë, vetëm tre muaj nga fillimi i simptomave të saj, ajo tha se "gjithçka u errësua".

Arlen kaloi katër vitet e ardhshme të paralizuar dhe në atë që ajo dhe mjekët e saj e quanin "gjendje vegjetative" - ​​e paaftë për të ngrënë, për të folur, apo edhe për të lëvizur muskujt në fytyrën e saj. Ajo u bllokua brenda një trupi që nuk mund ta lëvizte, me një zë që nuk mund ta përdorte. (Vlen të përmendet se shoqëria mjekësore që atëherë është shmangur nga termi gjendje vegjetative për shkak të asaj që disa do të thonë se është një term zhvlerësues, duke zgjedhur në vend të kësaj sindromën e zgjimit që nuk reagon.)

Prindërit e secilit mjek të Arlenit të konsultuar nuk i jepnin fare shpresë familjes. “Fillova të dëgjoja bisedat se nuk do t’ia dilja apo do të isha kështu për gjithë jetën”, thotë Arlen. (I ngjashëm: Unë u diagnostikova me epilepsi pa e ditur as që kisha konvulsione)

Megjithëse askush nuk ishte në dijeni, Arlen mund dëgjoi të gjitha - ajo ishte ende atje, ajo thjesht nuk mund të fliste apo lëvizte. "Unë u përpoqa të bërtas për ndihmë dhe të flas me njerëzit dhe të lëviz dhe të dal nga shtrati, dhe askush nuk po më përgjigjej," thotë ajo. Arlen e përshkruan përvojën si "të mbyllur brenda" trurit dhe trupit të saj; ajo e dinte se diçka nuk ishte në rregull, por ajo nuk mund të bënte asgjë për këtë.

Duke sfiduar shanset dhe mjekët e saj

Por kundër gjasave dhe të gjitha parashikimeve të pashpresë të ekspertëve, Arlen bëri kontakt me sy me nënën e saj në dhjetor 2009 - një lëvizje që do të sinjalizonte udhëtimin e saj të jashtëzakonshëm drejt rimëkëmbjes. (Më parë, kur ajo hapte sytë, ata do të kishin një lloj shikimi bosh.)

Ky rikthim nuk ishte asgjë më pak se një mrekulli mjekësore: në vetvete, një rikuperim i plotë nga mieliti transversal nuk ka gjasa nëse progresi pozitiv nuk arrihet brenda tre deri në gjashtë muajt e parë dhe fillimi i shpejtë i simptomave (siç përjetoi Arlen) vetëm e dobëson atë. prognozë, sipas Institutit Kombëtar të Shëndetit (NIH). Për më tepër, ajo ende po luftonte gjithashtu me AEDM, e cila ka aftësinë të shkaktojë "dëmtim të butë deri të moderuar të përjetshëm" në raste të rënda siç është ajo e Arlen.

"Specialistët e mi [aktualë] thanë, 'Si jeni gjallë? Njerëzit nuk dalin nga kjo!'", Thotë ajo.

Edhe kur filloi të rimarrë disa lëvizje - ulur, duke ngrënë vetë - ajo ende kishte nevojë për një karrige me rrota për jetën e përditshme dhe mjekët ishin skeptikë se ajo ndonjëherë do të ishte në gjendje të ecte përsëri.

Ndërsa Arlen ishte gjallë dhe zgjuar, sprova i la trupin dhe mendjen e saj me efekte të qëndrueshme. Dëmtimi serioz në trurin dhe palcën kurrizore nënkuptonte që Arlen nuk ishte më e paralizuar, por nuk mund të ndiente asnjë lloj lëvizjeje në këmbët e saj, duke e bërë të vështirë dërgimin e sinjaleve nga truri i saj në gjymtyrët e saj për të filluar veprimin. (I ngjashëm: Pasja e një sëmundjeje dobësuese më mësoi të jem mirënjohës për trupin tim)

Rimarrja e forcës së saj

Duke u rritur me tre vëllezër dhe një familje atletike, Arlen e donte sportin - veçanërisht notin, i cili ishte "koha e saj e veçantë" me nënën e saj (një notare e zjarrtë vetë). Në moshën pesë vjeç, ajo madje i tha nënës së saj se do të fitonte një medalje ari një ditë. Kështu, pavarësisht kufizimeve të saj, Arlen thotë se ishte e përqendruar në atë që ajo donte mund bëj me trupin e saj, dhe me inkurajimin e familjes së saj, ajo filloi të notonte përsëri në 2010.

Ajo që fillimisht filloi si një formë e terapisë fizike, ringjalli dashurinë e saj për sportin. Ajo nuk po ecte, por ajo mund të notonte - dhe mirë. Kështu Arlen filloi të merrej seriozisht me notin e saj vitin e ardhshëm. Menjëherë pas kësaj, falë atij trajnimi të përkushtuar, ajo u kualifikua për Lojërat Paralimpike të Londrës 2012.

Ajo e pa gjithë atë vendosmëri dhe punë të palodhur teksa notonte për Ekipin USA dhe fitoi tre medalje argjendi-përveçse mori artën në stilin e lirë 100 metra.

Shtyrja e Kufijve

Më pas, Arlen nuk kishte asnjë plan për të mbyllur medaljet e saj dhe për t'u çlodhur. Ajo kishte punuar me Project Walk, një qendër e rimëkëmbjes së paralizës me qendër në Carlsbad, CA, gjatë shërimit të saj, dhe thotë se ndihej aq me fat që kishte mbështetjen e tyre profesionale. Ajo donte të kthehej në një farë mënyre dhe të gjente qëllim në dhimbjen e saj. Kështu, në vitin 2014, ajo dhe familja e saj hapën një strukturë Project Walk në Boston, ku ajo mund të vazhdonte të stërvitej dhe gjithashtu të ofronte një hapësirë ​​për rehabilitimin e lëvizshmërisë për të tjerët që kishin nevojë për të.

Më pas, gjatë një seance stërvitore vitin e ardhshëm, ndodhi e papritura: Arlen ndjeu diçka në këmbët e saj. Ishte një muskul dhe ajo mund ta ndiente atë "të ndizet", shpjegon ajo - diçka që nuk e kishte ndier që para paralizës së saj. Falë përkushtimit të saj të vazhdueshëm ndaj terapisë fizike, ajo një lëvizje muskulore u bë një katalizator dhe në shkurt 2016, Arlen bëri atë që mjekët e saj nuk e menduan kurrë të ishte e mundur: Ajo bëri një hap. Disa muaj më vonë, ajo po ecte në mbajtëse këmbësh pa paterica, dhe në vitin 2017, Arlen po kalonte dhelpra si konkurrente në Duke kërcyer me yjet.

Gati për të vrapuar

Edhe me të gjitha ato fitore nën rripin e saj, ajo shtoi një fitore tjetër në librin e saj të rekordeve: Arlen drejtoi Walt Disney World 5K në janar 2020 - diçka që dukej si një ëndërr kur ajo ishte shtrirë pa lëvizur në shtratin e spitalit vetëm më shumë se 10 vite më parë. (I ngjashëm: Si më në fund u angazhova në një gjysmë maratonë - dhe u rilidha me veten në proces)

"Kur ulesh në një karrige me rrota për dhjetë vjet, mëson vërtet të duash vrapimin!" ajo tha. Më shumë muskuj në pjesën e poshtme të trupit të saj tani janë në lëvizje (fjalë për fjalë) falë viteve të trajnimit me Project Walk, por ka ende përparim për të bërë me disa nga muskujt e vegjël, stabilizues në kyçet dhe këmbët e saj, shpjegon ajo.

Duke parë të Ardhmen

Sot, Arlen është mikpritës i Amerikan Ninja Warrior Junior dhe një reporter i rregullt për ESPN. Ajo është një autore e botuar - lexoni librin e saj E mbyllur: Vullneti për të mbijetuar dhe zgjidhja për të jetuar (Bli atë, 16 dollarë, bookshop.org)-dhe themelues i Victory's Victory, një fondacion që synon të ndihmojë të tjerët me "sfidat e lëvizjes për shkak të dëmtimeve ose diagnozës që ndryshojnë jetën", duke siguruar bursa për nevojat e rimëkëmbjes, sipas faqes së internetit të fondacionit.

"Mirënjohja është ajo që më mbajti për shumë vite ku gjërat nuk po shkonin në favorin tim," thotë Arlen. "Fakti që mund të kruaj hundën është një mrekulli. Kur isha mbyllur në [trupin tim], mbaj mend të mendoja 'Nëse do të kruaja hundën një ditë, kjo do të ishte gjëja më e madhe në botë!'" Tani, ajo u thotë njerëzve që po kalojnë një kohë të vështirë, të "ndalojnë dhe gërvishtin hundën" si një mënyrë për të ilustruar se si një lëvizje kaq e thjeshtë mund të merret si e mirëqenë.

Ajo gjithashtu thotë se i detyrohet shumë familjes së saj. "Ata kurrë nuk hoqën dorë nga unë," thotë ajo. Edhe kur mjekët i thanë se ishte një kauzë e humbur, familja e saj nuk e humbi kurrë shpresën. "Ata më shtynë. Ata besuan në mua."

Pavarësisht gjithçkaje që ka kaluar, Arlen thotë se nuk do të ndryshonte asgjë. "Gjithçka ndodh për një arsye," thotë ajo. "Unë kam qenë në gjendje ta shndërroj këtë tragjedi në diçka triumfuese dhe të ndihmoj të tjerët gjatë rrugës."

Rishikim për