Survivor i kancerit të gjirit Ericka Hart Bën qetësimin e saj të dyfishtë nga Mastektomia për të Sfiduar Perceptimet dhe Fuqizuar Të tjerët

“Ishte e vështirë të kalosh si fëmijë. Nëna ime u diagnostikua me kancer të gjirit në fillim të viteve '30. "

Ndërsa e kuptonte sëmundjen që kishte nëna e saj, Hart mësoi në një moshë të re se imazhi i kancerit të gjirit nuk përfshin gratë që dukeshin si nëna e saj.

"Në atë kohë, kur u thoja njerëzve që nëna ime kishte kancer të gjirit, ata do të thoshin" asnjë mënyrë "sepse menduan se kanceri i gjirit dukej një mënyrë e veçantë. Ata menduan se dukej si tullac, i hollë dhe i dobët, por edhe me flokë të shkurtër mamaja ime dukej mirë, dhe pavarësisht se ishte e sëmurë, ajo ende punonte me kohë të plotë, ”thotë Hart.

Fakti që nëna e saj ishte një grua e zezë gjithashtu sfidoi perceptimet. Hart tregon për një histori të gjatë që njerëzit e zi marrin vëmendje nën standarde brenda sistemit mjekësor dhe pyesin nëse nëna e saj kishte kujdesin më të mirë në vitet '80 dhe '90.

Për fat të mirë, nëna e Hart e mësoi atë herët se si të kujdeset për veten dhe gjoksin e saj.

"Ajo më tregoi se si të bëja provime të vetë-gjirit dhe më tha t'i bëja ato në dush. Unë fillova kur isha rreth 13 vjeç, ”kujton Hart.

Pesëmbëdhjetë vjet pasi ajo filloi vetë-provimet, Hart gjeti një gungë në gjoksin e saj.

"Ndjeva diçka të çuditshme," thotë Hart. "Unë isha i fejuar në atë kohë, dhe disa muaj para se ta ndjeja veten, partneri im e ndjeu atë gjatë një ndërveprimi seksual."

Hart u identifikua si biseksual në shkollën e mesme, dhe nga koha kur ishte në kolegj, ajo e quajti veten si queer.

Ajo shpjegon se shpesh "në marrëdhënie të të njëjtit gjini, kjo është mënyra se si konstatohet kanceri i gjirit - përmes prekjes. Nuk ishte deri kur e ndjeva (pasi partneri im bëri) që vendosa ta kontrolloja. "

Hart bëri një takim me një specialist të gjirit në Bronx, Nju Jork, i cili ka qenë gjithashtu mik i saj. Pasi mori mamografi, ultratinguj dhe biopsi, ajo u diagnostikua me kancer dypalësh të gjirit në maj të vitit 2014 në moshën 28 ​​vjeç. Ajo ishte Faza 0 pozitive HER2 në njërën gjoks dhe Faza 2 me trefish negativ në tjetrën.

"Pyetja ime fillestare ishte nëse do t'i humbja flokët dhe nëse do të më duhej të kaloj kemo," thotë Hart. “Mbaj mend që nëna ime kishte një kohë të vështirë duke humbur flokët. Si njerëz të zi, femër, ne jemi shumë të lidhur me flokët tanë dhe ka shumë domethënie kulturore rreth flokëve. Unë kisha më shumë ngjitje në flokët e mi sesa gjinjtë. "

Mjeku Hart rekomandoi një mastektomi të dyfishtë në vitin 2014, e ndjekur nga rreth një vit kimioterapi. Ajo i bëri të dy.

Ndërsa ajo nuk hezitoi me operacionin sepse ajo besonte se ishte shansi i saj më i mirë për të mbijetuar, ajo thotë se nuk ishte deri pas operacionit që ajo kuptoi se nuk do të ishte në gjendje të ushqente dot me gji.

“Unë kurrë nuk u lidha me gjoksin tim si gjëra që më bënë femër ose kush jam apo si tërheq partnerët. Ata ishin vetëm atje dhe dukeshin bukur këmisha. Më pëlqeu që thithkat e mia ndjeheshin mirë, por përgjithësisht humbja e gjoksit nuk ishte një humbje e rëndë për mua në shumë mënyra, "ndan Hart. "Unë jam dikush që dëshiron të lind fëmijë, dhe pasi humba gjoksin, u desh të vajtoja për faktin se kurrë nuk do të jem në gjendje të ushqehem me gji."

Ajo ishte gjithashtu e shqetësuar për mënyrën se si do të rezultojë operacioni i rindërtimit me implantet e gjirit.

"Nëna ime kishte një lumpectomy, jo mastectomy, kështu që unë kurrë nuk pashë një person të zi me një mastektomi të dyfishtë," thotë Hart. "Meqenëse nuk do të kisha më thithka, pyesja veten nëse plagët do të ishin nën gjoksin tim apo mbi to".

Hart e pyeti kirurgun e saj plastik nëse mund t'i tregojë asaj një foto se çfarë do të dëshirojnë plagët në një person të zi. U deshën kirurgut dy javë për të gjetur një imazh. Kjo goditi në shtëpi për Hart dhe i dha asaj përpjekjen për të avokuar.

"Imazhi i kancerit të gjirit është një grua e bardhë që është e klasës së mesme, ka tre fëmijë, drejton një minivan dhe jeton në periferi. Kjo është ajo që do të duket çdo reklamë në tetor [muaji i ndërgjegjësimit të kancerit të gjirit], ”thotë ajo.

"Disshtë zhgënjyese sepse ajo që ndodh është se njerëzit e zezë vdesin nga kanceri i gjirit me ritme më të larta se të bardhët." Një pjesë e konfliktit, Hart mendon, "nuk po e shoh veten time në një përpjekje avokimi".

Si një e mbijetuar e re, e zezë, nga mbretëresha, ajo vendosi të merrte gjërat në duar të saj në vitin 2016 në Afropunk Fest, një festival muzikor që ajo kishte qenë në shumë herë, përfshirë edhe kur ajo po kalonte kimioterapi.

Këtë herë të veçantë, Hart ndjeu lëvizur për të hequr majën e saj dhe zhveshur plagët e saj.

"Kur pashë një burrë të shëtiste me këmishën e tij, mendova se edhe unë", thotë ajo. "Vendosa të shkoj në topless për të rritur vetëdijen dhe për të kontestuar këtë ide që njerëzit me trupa femëror nuk mund të ecin pa këmisha, kur është jashtë nxehtë.Pse është e veshur me këmisha dhe veshur sytjena kur jemi nxehtë, por njeriu mund të jetë pa këmishë dhe kjo është normale? Të gjithë kanë inde të gjirit ”.

Ajo shpresoi gjithashtu se ekspozimi i plagëve të saj do të ndihmojë njerëzit e zi, të ditur, të dinë se mund të marrin kancer gjiri.

“Organet dhe jeta jonë kanë rëndësi dhe ne duhet të jemi të përqendruar në përpjekjet e avokimit. Ne kemi një histori të gjatë për tu harruar, dhe unë mendoj se është koha që ne të kujdesemi, "thotë Hart.

Aksioni në Afropunk ishte i thellë, por ishte i vërtetë edhe për aktivistin e brendshëm të Hart. Në atë kohë, ajo kishte 10 vjet nën rripin e saj si një edukatore seksuale. Para kësaj, ajo shërbeu në Korpusin e Paqes si vullnetare HIV / AIDs në Etiopi.

"Unë kam mësuar për një kohë, dhe ndjehem sikur [të tregosh plagët e mia] është një lloj si mësimdhënie por përdor trupin tënd në vend të gojës suaj. Unë jam më e pranishmja kur jap mësime, kështu që jam ndjerë shumë e pranishme dhe në trupin tim më shumë sesa kam pasur kurrë, ”thotë ajo. “Unë gjithashtu isha në dijeni edhe për të tjerët rreth meje. Ndihesha pak njerëz të shqetësuar se do të vinin tek unë dhe do të ngacmoja. Por ishte aq e bukur. Njerëzit thjesht do të më pyetnin se çfarë ndodhi dhe kjo ishte dekurajuese sepse kjo tregon se ne nuk dimë se si duket kanceri i gjirit. "

Që nga viti 2016, Hart ka qenë në një mision për të ndryshuar perceptimet me markën e saj unike të "aktivizmit topless". Ajo ndan foto nga vetja në Instagram (@ihartericka) dhe në faqen e saj të internetit (ihartericka.com).

"Jam ndjerë gjithmonë nëse askush tjetër nuk do të ngrihet në këmbë dhe të thotë diçka, atëherë unë jam ajo. Ju nuk mund të prisni që dikush tjetër ta thotë atë ose të fotografojë personin me kancer të gjirit. Ju jeni ajo Duhet të vendosesh atje, "thotë Hart.

Përpjekja e saj e fundit është partneriteti me Healthline për të përfaqësuar aplikacionin e saj falas të Kancerit të Gjirit, i cili lidh të mbijetuarit nga kanceri i gjirit bazuar në fazën e tyre të kancerit, trajtimit dhe interesave të stilit të jetës. Përdoruesit mund të shfletojnë profilet e anëtarëve dhe të kërkojnë që të përputhen me ndonjë anëtar brenda komunitetit. Ata gjithashtu mund të bashkohen në një diskutim grupor të mbajtur çdo ditë, të udhëhequr nga një udhëzues i Linjës së Kancerit të Gjirit. Temat e diskutimit përfshijnë trajtimin, stilin e jetës, karrierën, marrëdhëniet, përpunimin e një diagnoze të re dhe jetesën me fazën 4.

Për më tepër, aplikacioni siguron stilin e jetës dhe lajmet e rishikuara nga profesionistët mjekësorë të Healthline që përfshin informacione mbi diagnozën, kirurgjinë, provat klinike dhe hulumtimet më të fundit të kancerit të gjirit, si dhe informacione për vetë-kujdesin dhe shëndetin mendor dhe histori personale nga të mbijetuarit.

"Kur erdhi mundësia me aplikacionin, mendova se ishte e shkëlqyeshme," thotë Hart. "Shumica e avokimit rreth kancerit të gjirit duket një mënyrë e veçantë, dhe Healthline nuk ishte e interesuar për këtë. Ata ishin të interesuar të dëgjojnë përvojën time si një person i zi, me hile dhe ta përfshijnë atë në një situatë që shpesh nuk jemi faktorizuar [,] thotë ajo.

Linja e Kancerit të Gjirit (BCH) ofron një hapësirë ​​të sigurt për këdo që kalon në kancer të gjirit dhe u jep anëtarëve 35 mënyra për të identifikuar gjininë e tyre. Aplikacioni nxit një bashkësi të përqendruar në anëtarët që përputhen përtej gjendjes së tyre. Individët përputhen me gjëra të tjera për të cilat interesohen, nga pjelloria dhe feja, deri te të drejtat e LGBTQIA dhe bilanci i punës dhe jetës. Anëtarët mund të takojnë njerëz të rinj çdo ditë dhe të përputhen me miq të rinj për të shkëmbyer përvoja.

Ndoshta më e rëndësishmja, BCH ofron mbështetje të menjëhershme përmes bashkësisë së saj të angazhuar, përfshirë gjashtë grupe ku anëtarët mund të bashkëveprojnë, të bëjnë pyetje dhe të gjejnë ndihmë.

"Dua që njerëzit të dinë që identiteti juaj nuk do t'ju mbrojë nga kanceri i gjirit," thotë Hart. "Shpresoj [njerëzit që përdorin aplikacionin] ... do të marrin më shumë informacion në lidhje me sëmundjen e tyre dhe opsionet që ata kanë në mënyrë që ta rikthejnë atë te mjeku i tyre dhe të avokojnë vetë, të cilat, shumë herë, pacientët me kancer të gjirit duhet të bëj, sidomos njerëz me ngjyra. "

Cathy Cassata është një shkrimtar i pavarur i specializuar në histori rreth shëndetit, shëndetit mendor dhe sjelljes njerëzore. Ajo ka një aftësi të përshtatshme për të shkruar me emocion dhe për t'u lidhur me lexuesit në një mënyrë depërtuese dhe tërheqëse. Lexoni më shumë për punën e sajkëtu.